建康城，方林酒馆，午时，一刻。
酒馆之中，正是饭点，但几乎满店客人，都无心吃饭，所有人都竖着耳朵，睁圆眼睛，看着在中间的台上，那口沫横飞，在琵琶与二胡的伴奏之下，慷慨激昂地描述着前线战况的林铁嘴。
“上回说到，卑鄙无耻的窃国奸贼刘裕，这个寄人篱下的狗奴，靠着煽动和蛊惑人心的那些下流伎俩，让那些奸诈刁蛮，从不知本份和秩序为何物的京口野蛮人，为其所驱使，他们靠着骑着那些从京口大营中偷出，打了鸡血的战马，一夜之间，奔行百里，先是占据了我大楚王师转进后弃守的江乘大营，然后又连夜蹿至罗落桥，只是他们万万没有想到，我大楚右卫将军皇甫敷，御营弓箭统领胡藩，中垒将军何澹之，率领五千健儿，早就在这里严阵以待！”
人群之中，爆发出了一阵轰然的叫好声，一个黄脸看客大声道：“怎么样，我说的吧，那罗落桥我可是去过，就是一座不过一丈宽的独木桥而已，任他天兵天将，也休想从桥上跨过来，皇甫将军带的，可是咱们的羽林营啊，再加上胡将军的养由基营，刘裕就算插了翅膀，也休想过来！”
一个红脸胖子不安地摇了摇头：“只怕，只怕没这么乐观吧，难道吴甫之吴将军带的虎贲营就不是大楚的精锐了吗？结果怎么样，还不是在江乘兵败身死吗？我看，这罗落桥未必能挡得住刘裕。”
林铁嘴哈哈一笑，摆了摆手：“这位看官，所言差矣。吴将军轻兵冒进，中了刘裕的埋伏，这才会有那江乘之战的悲剧，但是，虎贲营的将士们，却是无人后退，个个力战到死，虽然全军覆没，但也大大地杀伤了反贼，刘裕所部，伤兵满营，连他本人，也是身负数创。最后还是靠了埋伏在营中的奸细帮忙，这才侥幸胜得一阵。可是，他的这些贼兵，却是锐气尽失。刘裕为了鼓舞手下已经快要崩溃的士气，带着前军，亲自赶往罗落桥，就是心存侥幸，想要再次夺取这座要地。只是，他这回打错了算盘，皇甫将军，已经在那里设下了天罗地网，就等他过桥送死啦！”
人群中爆发出了一阵欢呼之声，红脸胖子睁圆了眼睛：“不是严阵以待吗？怎么要过桥送死了？难道，你是说皇甫将军会跟当年淝水之战的苻坚一样，下令全军后撤，放刘裕过河？！”
黄脸看客没好气地说道：“我说你这人怎么这样啊，尽阴阳怪气地向着刘裕，举什么不好，要拿苻坚这个蠢货来比皇甫将军？刚才林铁嘴不是说了么，是设了埋伏，引刘裕过桥送死！”
林铁嘴笑着点头道：“没错，当时的情况就是这样，皇甫将军可没有列阵等着刘裕，他就是算定了刘裕一定会奔袭至此，而且会亲自过河，所以，他率大军埋伏在林中，草里，土中，水下，甚至还派骑兵反复引诱刘裕所部，作出一副我大楚王师也是同时到达的假象，果然，刘裕虽然狡诈，但仍然上了当，就带着几百悍贼，直接过了桥，哈哈，等到最后一个京口蛮子过桥的时候，三声锣响，伏兵尽出，那刘裕的小小队伍，就一下子陷入了我千军万马的天罗地网之中！”
酒馆之中轰然地一片叫好之声，一个本来守在林铁嘴身后的童儿，飞快地跑到门口，从一个刚刚奔到这里的仆役手中拿过了一道纸折，上面写着密密麻麻的字，看样子象是军报的抄本，转身就奔回了林铁嘴的身边。
林铁嘴笑着打开了折子，看着第一面，说道：“这一下，罗落桥两边，突然间伏兵尽发，雷霆万钧，所有的战士，都向着刘裕的贼军冲了过去，无数的利箭，带着复仇的咆哮，射向了这一小撮反贼，皇甫将军冲上去了！他冲上去了，这一刻，伟大的荆州楚将，成得臣，项羽，李陵在他的身上，灵魂附体，伟大的羽林战士，伟大的弓箭手，狂风呼啸，箭雨如飞，我大楚战士舍生忘死，奋勇冲杀，刘裕的人马，伤亡过半，大楚王师很有优势，大楚王师冲上去啦，大楚王师，皇甫将军…………”
他一边几乎是吼叫般地把这塘报之上的纪录咆哮出来，一边迅速地向后一折一折地翻着，所有在酒馆中的人全都站了起来，脸上都展现出了只有喝高了才会有的那种满面红晕，他们一个个都握紧了拳头，或者是左手抓着右手的手腕，瞪大了眼睛，就准备听到最高潮的那句话：“皇甫将军阵斩刘寄奴！”
可是，林铁嘴的目光，扫到最后一折的时候，却整个人如同被冰冻一样，直接就愣在了当场，刚才的连珠炮般的豪言壮语，嘎然而止，他的额头开始冒出豆大的汗珠，嘴唇在哆嗦着，却是说不出半句话来，黄脸看客急得一跺脚：“林铁嘴，究竟怎么回事？皇甫将军怎么了？大楚王师怎么了？”
林铁嘴抬起头，表情象是死了爹一样难看，久久，他才一声长叹：“皇甫将军战死了，王师，王师退矣！”
二楼的雅座小窗，轻轻地合上，尽管很轻，但那窗枢转动时的吱呀之声，却是在这已经瞬间陷入死一般沉寂的酒馆之中，格外地明显，所有人都抬头看向了二楼，却只能看到一个高髻长须的道人，正襟危坐，神色严肃，在窗缝合上的同时，一闪而没。
刘况之穿了一身仆役的衣服，脸上贴着一块狗皮膏药，他的耳边，传来楼下林铁嘴的声音：“各位，林某不才，还请大家以面前的酒水，祭奠那些为国捐躯的将士，稍后，会有更详细的战报传来，我，我先缓缓，失陪。”
刘况之的眼中泪光闪闪，拿起面前的一杯酒，在自己的面前淅淅而沥，哽咽道：“瓶子哥，安心上路！”