海述祖却觉得不至于此他现在最值钱的东西就是五桅大船和船上的货物了，再把他绑去又有什么意义？而且听回来的水手和随船客商说澳州人对大家很客气，并无侵害之举。
但是他的老婆家人坚决不许他去临高，家里人反对的厉害，他也无计可施。去临高的事情就拖了下来。想来想去，只有到广州去找过去游学时的朋友、父辈的同事帮忙，先借些银子过来缓一缓再说。
海述祖虽然靠着祖宗的名气，家望很高，但是自身不过是个监生这还是官府看在他是海公后裔的份上奉送给他的。家中也没有多少财力。所以这次的借钱之旅并不顺利，虽然友人们多少都有相帮，或二十两或五十两。十多天下来也不过凑了三百多两银子，比起需要来简直是杯水车薪。在广州盘桓了许久，这里百物昂贵，居停不易。海述祖知道再待下去也无结果，只好赶早启程回琼山去办事。
他不敢径自回家，先落脚在自家的田庄里。着庄头去打听消息。只一个人枯坐在屋内。他这次出门，连家中常用的佣人都不敢带都是欠了他们钱的。这些佣人虽然碍于身份，不敢放肆大闹，但是服侍起来已经怠慢许多，不时还是有冷言冷语，海述祖吃不消这种羞辱，只好请自家的朋友暂借一个小厮听差。
想到自己在琼州府里。虽不算什么显赫的大户，平日里出门也是五六个佣人前呼后拥的，下人们在他面前从来都是恭恭敬敬的。没想到如今居然会落到连自家佣人都使唤不动的下场！
正在嗟叹间，忽然庄子上又来了几顶二人抬的小轿子。庄丁慌忙报了进来，庄头既出去了，总不能叫庄丁去迎接客人，海述祖只好硬着头皮迎了出来。
见领头是自家的总管海吉，抬轿子的、跟班的却都不认识。海述祖一怔。待到轿帘打开才看到轿子里坐的是他的妻儿老母。
海吉哭诉说：“家里委实是待不下去了
原来自他离家之后，上门来坐索、吵闹的人因为见不到家主，怕挽，回损失无望，变本加厉的吵闹。无奈之下，只好请衙门出面弹压。
“这起子衙门里的差役。一来就要索人事好处，给了几百钱还不满意，只出工不出力，由着他们取闹，有人扬言要冲进二门来找太太、老太太评理。还是县里的张太爷过来了瞧不过去，当场关照拿了几个枷号，才算压住了。
”
海述祖只是低头叹息，虽然知道张太爷是出于对自家的好意。但是这样以官势压人的做法，未免辱没了家声。
他的老母和妻子、孩子，因为实在不堪骚扰，只好借了亲朋家的轿子，偷偷的溜了出来。
海述祖见家人面色惊慌，手里只提了几个包裹，模样极其狼狈，想到自己经商失败累及妻挚不算，还要祸害家声，真是修身治家一败涂地一忍不住眼泪流了下来。
“这些个刁奴，实在是茎可恶了”小海吉犹自絮絮叨叨的诉说，“欠了他们银子的且不去说多少还有个说头。没欠银子的也不来招呼伺候，有的已经在托人找荐活的地方了，”
“大难临头各自飞，也不怨他们海述祖心灰意冷，自家在琼州居住已超过百年，堪称积德行善之家，虽然家境普通，对待下人也从无亥薄之处，没想到在一点银子面前，这一切全都成了泡影。金钱的力量，他从来没有感觉的如此清晰。
感叹归感叹，事情总还得解决，这样全家躲债躲在外头也不成个体统。海述祖只得和母亲妻子商量，准备把家中的田地发卖，再加上从广州借来的银子，总能偿还些。
“只是卖了之后，便再无分文，即使小康之家的日子，也过不得了。”海述祖黯然道。
宗族里有祭田，饭总是有得吃的，不过从前那种悠游的日子是过不上了。
“卖了田地还债原是应当的他母亲垂泪道，“只是你从广州借来的银子，以后没了田地怎么还人家？。
海述祖想人家肯借原本就是不准备他能还的了。但是这话说不出口。
一家人计较未来的日子如何过，商量来商量去，没个结果。连午饭都没心思吃。到的下午，庄头却急匆匆的回来了。
“老爷！”庄头来不及见礼，“那起子放债的，这会都不见了”。
“不见了？”海述祖想这伙人索债最起劲，因为手中都有借据，只要不是闹事，只要官府也奈每不了，怎
“听闻是有人买下了他们的借据！”
“？”海述祖大吃一惊，买借据？买来做什么？以他的状况，倾家荡产只在朝夕之间，纵然能卖地还些钱，也不过能还个二三成而已，这人岂不是买下了一堆废纸？
海吉却道：“莫不是哪位老爷仰慕家主平日高义，特意来伸此援手？”
海述祖却不大相信有这样的好事。这几笔借款不计利息就有二千多两自家可没有这么有钱的朋友。能支援他三五十两的，已经是很讲义气情分的了。一个素不相识的人怎么会为自己拿出这么一笔巨款来。
正在彷徨间，外面庄丁又来报：“外面有个林老爷来拜。”说着呈上拜帖。
海述祖看了下手本的封面，他不认得什么林俏光，便道：“告诉他我不在。”
“林老爷说只要打开拜帖，老爷自然认得。”庄丁道。
海述祖无奈，随手拿起拜帖。却是沉甸甸的，原来下面还有一个信封。打开一看，里面居然是自己的借据。
一时大骇，又把借据翻看了一遍。不错，正是自己出具的借据，一张不少，都在这信封里。每张借据上都勾了账。
不用说，这林老爷正是暗中收买了自己借据的人了！他到底有何企图？海述祖一时措手不及，不知如何是好。
倒是海吉有些见识，道：“老爷，这林老爷似无恶意。你看他把借据都勾了账，又全部奉还。若有什么企图，何必这样做？”“喔，对，对”海述祖被他一语点破，“这到是一定要见见得。”
“林老爷，我们妾爷有请！”海吉亲自出来迎接他。
林值光微微一笑。今天官府枷号了几个闹得最凶的人之后，债主们对要债的信心跌落到最低点。高弟不费吹灰之力，去掉借据上的利息帽子，以真实本金三成的价格收买了全部借据。
高弟原想乘便把股东的股权也用打折的法子全收买下来，林俏光却指示他不要这样做。
“我们只能先去掉些压力，同时显示自己的诚意，真把事情都给他解决了。他没了后顾之忧，万一来个“钱，我全家做牛做马也会还你，要我帮你出面开矿那是休想。的空话怎么办？我们还能杀了他？”
“他的债务在我们手里捏着。不怕他不从吧。”高弟说。
“呵呵，这还真不好说。”林佰光笑道，“当然，也许我们能以此胁迫他，可是这心里就留了疙瘩合伙办事这可是大忌。”
“再者”他继续教育他，“你要看看海述祖的家庭背景。他好歹是士伸，读书人，又是海公的后裔。原本是本地一群人一起逼他，现在换成了我们一家逼他，这琼州府里万一起了同仇敌忾，我们到底是外来户，到时候岂不是人财两空？”
“我明白了。”高弟露出了由衷的佩服之情。
“海家这样的，只有示以恩，才能得到他们的感激。至于压力还是得给他留点。等他答应和我们合作了，再帮他解决也不迟。”
“万一他是虚与委蛇呢？到时候再找借口推脱。”
“你现在也学精了海述祖总是海公的子孙，这种下三烂的手段是做不出来的。”林估光道，“就算他有这个心，海家的家声也不会蹙；许他这样做。”
林值光没花多大力气就说服了海述祖合开煤窑。对已经焦头烂额走投无路的海述祖来说眼前这条道路虽然不够光彩，总比倾家荡产沦为宗祠的食客来得好何况就算倾家荡产。也清偿不了这些股东的损失。
想到自家之后要被许多人唾骂，海述祖就难以安心。眼下这位广州来得林老爷提出的条件很是诱人：
由林老爷出资，海述祖出面，在琼州府开煤窑。海家不用出资。
即可获利二成。林老爷得八成。
海述祖迟疑道：“兄台的意思我是懂得，不外乎是要兄弟出面和官府、地方上打交道这都容易兄弟在地方上还有点薄面。只是有一言相劝，琼州府此地到底有无煤可采，兄弟过去从未听说过；再者此地烧柴得来甚易，恐怕不大会有人用煤烧火。兄台这样贸然打窑，不知有无前后思量过？”
林俏光点点头，海述祖这个人堪称“正直”！心中颇为钦佩不管在哪个时空，和正直的人打交道总是让人放心的。，如欲知后事如何，请登陆章节更多，支持作春，支持正版阅读！